第36章

眼看着夏集即将結束, 不用再辛苦抑制購物欲的奧利弗，決定将所有即将啓程回家的商人們都邀請進城堡來，與他共進晚餐。

餐桌上的菜式, 當然必須符合“萊納特色”。

盡管在這天之前, 萊納城除了“窮”以外, 在別人眼裏根本沒有任何特色可言……但從奧利弗來到之後, 這情勢就必須有所改變了。

除了萊納河的特産魚，游戲系統出産的種子種出的玉米外, 還有那二十幾只勤快的母雞下的蛋（雖然是剛買來的）呀！

奧利弗當然不認為這些食材太單調，也不認為用它們為主題舉辦的‘晚宴’，或許夠不上公爵該有的豪華。

先不說玉米能做的美味菜式實在太多了，單是在這饑荒四起，糧價嚴重飙升的背景下, 就算是貴族的味蕾也不得不“委曲求全”、變得不那麽挑剔。

更何況是走南闖北，常年在旅途中啃乾糧的這些商人們了。

事實上, 光是受到公爵領主的邀請這點，就足夠他們心花怒放，對外吹噓上好多年。

別說是吃能吃上美味的玉米和魚了，哪怕是要吃地上随手拔來的青草, 他們恐怕也能睜眼說瞎話地稱贊美味。

當然, 奧利弗之所以邀請商人們，除了要刷一波萊納城對商人友好的好印象外，更主要是為了将未來幾年裏、萊納城将主打的“高端産品”之一推銷出去。

——那就是他用游戲系統提供配方做出的腌菜罐、所精心準備的腌玉米。

可惜腌菜罐數量有限, 時間又太過緊促, 他只來得及做出16小罐腌玉米。

這些腌玉米, 他早在第一批做出來時就嘗過味道了, 意外地還不錯。

在他的計劃中, 晚上拿2罐給衆人分食，剩下的讓潛在買家當做樣品帶走。

奧利弗對這場他眼中的招商聚餐非常看重，不僅讓福斯管家提前兩天對商人們發出了邀約，并且從前一天的上午開始，就已經在為第二天晚上的宴席做準備了。

在用最快的速度愛撫過所有的雞後，他将接下來的大半天時間都花在了萊納河邊，專心垂釣。

直到将體力消耗得瀕臨殆盡、釣上了近四十條活蹦亂跳的大魚後，他才滿意地帶着福斯等人回去城堡。

新廚娘謝芙爾哪裏見過這種陣仗？

就算在過去這些天裏，她已經漸漸适應了這位頻頻展現出讓人驚呼的神跡的領主大人，每去樹林裏的河邊垂釣，就總能帶上十多條魚回來……但這次可是足足翻了一倍啊！

“殿、殿下。”

謝芙爾看得眼都直了，想到要親手宰殺那麽多魚，哪怕有兩個幫手在，也讓她感到頭皮發麻。

她不禁艱難地問着：“這麽多大魚……真的都要在晚宴上用到嗎？”

在她看來每條魚都份量驚人，哪怕只經過簡單烤制，光一條就足夠填飽四五個人的肚子了。

能接到領主大人邀請的，必然只有商人本身，不可能包括他們的随從們，最多也就三十多人，六七條就已經綽綽有餘了，哪裏需要用到這麽多？

更別說，要是讓她加些土豆和青菜，做成魚湯後讓人就着面包進食的話，更容易讓人産生飽腹，甚至都不需要用到那麽多條的食材。

奧利弗怔了怔，忍俊不禁道：“怎麽可能。”

不等謝芙爾松上口氣，領主大人那輕描淡寫的下一句話，就将她徹底震傻了——“需要你們辛苦一些，除了留下明天晚宴上要用的那幾條外，剩下的魚都需要在明天中午之前剖好，切片。如果人手不夠的話，就跟福斯說一聲，他會幫助你的。”

謝芙爾目光呆滞地看着這位閃閃發光的天使領主，微微笑着，繼續說出讓她壓根兒就不能相信、也難以理解的話來：“……等到明天，我打算給大家放一天假。到時候就由你們安排其他仆人幫忙派發，讓他們每戶都來城堡門口領一份。自己帶回家後，想做成什麽菜肴，就自己商量着做吧。嗯，對了，具體的份額由你們确定，但每戶只允許領取一份魚肉和一捧玉米粒。”

畢竟這領地上包括奴隸在內的話，足有近萬人。

每條魚份量再足，也不可能富餘到任由每個人都敞着肚子吃的程度。

在資源有限、并且要在管理層人手短缺的情況下簡化分配過程，他只能讓人口多的家庭吃點小虧了——人少的家庭甚至可以奢侈到将得到的那幾片魚肉烤來吃，人多的，就只可能做成湯，再用黑面包蘸着吃了。

而奧利弗口中提到的玉米粒，指的是萊納城的糧倉裏囤積的、來自歉收的去年的存糧，并不是他剛收上來的這一批。

因為之前動用了一小批、作為給雛雞們的飼料，奧利弗還特意帶着福斯親自去檢查過。

即使只是抽樣檢查，他依然心痛地發現，由于晾曬的程度不夠，糧庫裏也不夠通風防潮，因此有不少袋中的玉米粒已經黴變了。

既然游戲出産的玉米種子的确高産到不可思議，那萊納城就不再那麽依賴舊糧了——更何況這些玉米的狀态，根本就不适合繼續囤放。

不如用慶典的名義，分發給一直吃不飽的大家。

過冬當然不夠，但要是節省些吃的話，還是夠每個人吃上大半個月的。

奧利弗重音聲明：“你們帶人檢查玉米時，黴變的那些必須全都丢去積肥堆裏，誰都不許吃，否則會受到貓貓神的嚴厲懲罰的。”

明明領主大人說得并不快，也不像她曾有幸侍奉過的其他小貴族那樣、無論發表什麽意見，都喜歡裝腔作勢地扯一些華麗辭藻。

可當這些話竄入謝芙爾耳廓裏時，卻讓她陷入了茫然的狀态，根本無法相信自己聽到的一切。

放假？

她暈乎乎的。

領主大人指的，難道是只有在王都的神殿裏侍奉神祗的高貴神官們，才有資格慶祝的神誕日嗎？

在謝芙爾有限的認知中，每到那天，神殿就會對前來求助或是祈禱的平民們關閉大門。

只有受到邀請的貴族大人們能坐在席上，這些高高在上的權貴們，一邊矜貴優雅地喝着美酒，品嘗着、挑剔着盤中佳肴，一邊聽美麗的神官們唱着聖歌，盛大的宴席上徹夜燃燒着蠟燭……

謝芙爾神游天外時，奧利弗卻忽然想到了前任廚娘因為不滿自己特權受損、而做下的那些惡行。

如果一切一視同仁的話，不僅是直接地挑起了兩個階層見的矛盾，而且對每年還需要繳稅的自由民來說，的确也太不公平了。

出于安撫自由民的目的，他補充說：“慷慨的貓貓神願意賜予奴隸食物，但他們領取的份量，只能是自由民的一半。哦對了，每一位成年的自由民，還能再領取一杯淡啤酒。”

酒在奧利弗眼中，雖然完全稱不上好東西，但卻是大多數平民們夢寐以求的奢侈品。

反正那批擠壓的淡啤酒，他是不打算賤賣出去了，不如直接在這次慶典上送給平民們。

奧利弗笑着說：“事情太多了，光靠廚房裏的人肯定忙不過來……福斯？”

福斯不疾不徐地行禮：“尊貴的殿下，請您放心。”

奧利弗笑眯眯地說：“我總是相信你的，親愛的福斯。”

“我……我明白了，領主大人。”

謝芙爾愣了很久，才在福斯銳利的目光下哆嗦着醒轉，畢恭畢敬地應了。

謝芙爾雖然是第一個深感震驚的人，卻絕對不是最後一個。

——當被管事們驅趕着聚集到城堡門口附近，看着那位纖弱美麗得讓人移不開眼睛的領主大人站在臺階上，向他們宣布“明天是舉辦夏集慶典的假日”時，所有人的臉上都是一片空白。

“偉大的、睿智的、溫柔的貓貓神啊。”

被熟悉的聲音喚醒，在遙遠神域中，那意識朦胧的神祇睜開了眼睛，看到祂最美麗的信徒淡淡地微笑着。

微卷的長發金光燦燦，更襯得他肌膚雪白耀眼，就像真正的天使一樣散發着優雅聖潔的光：“祂看到了你們最近一段時間的努力和虔誠，因此做出了慷慨的決定。”

“從今年起，以後每年夏集的最後一天，就是仁慈的貓貓神賜給勤勞的人們的假日。”奧利弗莞爾道：“只要是在過去的一年裏為萊納城的建設付出過辛勞或智慧的人，都有資格來城堡領取一份食物，當然，這将按照你們貢獻的大小來決定。”

稅收當然是最重要的貢獻之一。

奧利弗不打算強行一盆水端平，在資源很快不再短缺、發展進入下一個階段時，自由民或是做出突出貢獻的奴隸，理應得到更好的待遇。

奧利弗之所以決定設置假期的想法，并不是純粹的心血來潮，理由也很簡單。

他努力的起點，是不希望看到那麽多人生活在随時都可能餓死的恐慌中。

當迫在眉睫的饑餓危機已經解除時，下一步就是提升人們的幸福感了。

一時的提升很容易，長久的提升卻非常難。

他做出了很多的努力：讓人們隔三差五都能有魚湯喝，通過修建廁所來讓惡臭和随處可見的糞便消失無蹤，修繕房屋能讓百姓們有一個真正能遮風避雨的栖息地。

他親手耕種的玉米将迎來很長一段時間的豐收期，還能在這空檔裏鼓勵大家飼養家禽……

但對一個曾經在現代社會生活過、學習工作過的人來說，還有什麽是比“美食”和“假期”，更能提升人們的快樂度的呢？

“在這一天，平時辛辛苦苦做過活的你們，什麽都不需要做。”奧利弗溫聲說：“可以進一步修繕自己的房屋，可以去樹林裏拾取自己份額的枯枝和野果，可以煮制自己想吃的食物。到了夜裏，偉大的貓貓神喜歡熱鬧，還會讓你們在廣場上點起篝火，唱喜歡的歌曲，跳喜歡的舞蹈。當然，萊納城的運作離不開許多人的努力，就像是可靠的衛兵和聰慧的廚娘……在這一天無法與其他人一起休息的你們，貓貓神也将賜予你們在次日休息的權利。”




半夏小說，快樂很多